YG Acoustics

Steeds een stapje beter door R&D, innovatie en voortschrijdend inzicht, waar kennen we dat ook weer van? In ieder geval van Clearaudio, Crystal Cable en Devialet, om maar even drie andere merken uit de stal van D&D te noemen. Ook YG-luidsprekers verenigen het allernieuwste op het gebied van wetenschap en technologie, en zijn daarmee een perfecte aanvulling op ons audiopakket. Ze zijn gemaakt van de meest hoogwaardige materialen en worden in eigen huis vervaardigd met een ongekende precisie. Dat is niet alleen een statement, maar een gegeven dat we kunnen staven aan de metingen die in het lab uitgevoerd worden: enorme frequentiebandbreedte, uitzonderlijke fase coherentie en ongekend dynamisch bereik in combinatie met serieuze lage vervorming.

YG Acoustics werd dus in 2002 opgericht, door Yoav Geva. Zijn achtergrond ligt niet alleen in audio, maar ook in technologie en softwareontwikkeling, wat een belangrijke invloed heeft gehad op de manier waarop het merk zich heeft ontwikkeld. In plaats van voort te bouwen op bestaande luidsprekerontwerpen, koos Geva voor een benadering waarin vrijwel elk onderdeel opnieuw werd ontworpen en geanalyseerd. Het merk behoort zoals gezegd tot een groep audiofabrikanten die het high-end segment benaderen van uit een uitgesproken wetenschappelijk perspectief, met de techniek als ultiem instrument.

Meten, controleren, reproduceren – het stond aan de basis van het merk van Yoav Geva (inderdaad, de Y en G van YG Acoustics), en het is precies wat de huidige CEO voor ogen heeft. Dr Matthew Webster, die met een kleine pauze het stokje heeft overgenomen van de oprichter en voormalig eigenaar, heeft dan ook een van zijn ándere bedrijven in Cambridge staan, waar hij met een PhD is afgestuurd in Astrofysics. Zijn Cambridge Acoustic Sciences vindt innovatieve oplossingen voor problemen in de industrie met behulp van de nieuwste modelbenaderingen en technologie, en levert tegenwoordig dan ook geavanceerde meet-, ontwerp- en adviesdiensten aan fabrikanten van audioapparatuur.

Onderdeel van de aanpak is het verrichten van metingen, metingen, en nog meer metingen. Van tal van producten uit de high-end audioindustrie zijn de prestaties doorgemeten, en de uitkomsten vastgelegd in modellen bedoeld om verbanden te zoeken tussen de uitkomsten ervan en de praktijk. Zodoende kon onder meer theoretisch bekeken worden welke veranderingen aan ontwerp en techniek ook daadwerkelijk leiden tot een verbetering, en dat vele malen sneller dan daadwerkelijk alle veranderingen in de praktijk te moeten verwerken, fabriceren, bouwen en testen. Dat proces heeft aan de basis gestaan van de YG Acoustics Peak Series, en heeft ook geleid tot de nieuwe Reference 3 Serie. Om toch maar even op het volgende onderdeel van deze profielpagina voor te sorteren.

Mijlpalen en andere highlights

In de beginjaren opereerde het bedrijf relatief onder de radar, maar binnen audiofiele kringen groeide al snel de interesse. Dat kwam onder meer doordat YG zich richtte op aspecten die vaak onderbelicht blijven, zoals de exacte vorm van drivers, de interactie tussen componenten en de mechanische eigenschappen van behuizingen.

Een belangrijk keerpunt voor het merk kwam toen er besloten werd om de bepalende onderdelen van de luidsprekers volledig in eigen huis te produceren. In plaats van bijvoorbeeld drivers OEM in te kopen, werd gestart met de ontwikkeling van eigen units en productietechnieken. Het leidde onder meer tot de introductie van de BilletCore-drivers, een belangrijke stap in de evolutie, want die zijn een centrale rol gaan spelen in de identiteit van het merk. BilletCore is een gepatenteerde technologie waarbij de conussen voor midrangers en woofers volledig uit één massief blok hoogwaardig vliegtuigaluminium worden gefreesd. In tegenstelling tot traditionele conussen die worden gebogen, gestanst, geweven of geperst, behoudt de BilletCore-conus de volledige, ononderbroken moleculaire structuur van het aluminium. Dat voorkomt materiaalmoeheid en interne spanningen.

De units worden vervolgens gemonteerd in dikke aluminium frontschotten die in eigen huis nauwkeurig zijn bewerkt tot een profiel dat wordt geleid door gedetailleerde computermodellering. De drivers krijgen muzieksignaal via met de hand gebouwde cross-overs die voorzien zijn van componenten van de hoogste kwaliteit op printplaten die YG eveneens met zijn eigen machines maakt. Ook heeft het merk doorheen de jaren veel geïnvesteerd in softwarematige modellering. Door gebruik te maken van geavanceerde simulaties kan het gedrag van luidsprekers nauwkeurig worden voorspeld en geoptimaliseerd voordat fysieke prototypes worden gebouwd. Dat verkort niet alleen de ontwikkeltijd, maar leidt ook tot een hoger eindniveau.

Productaanbod

Het moderne portfolio van YG Acoustics bestaat uit meerdere luidsprekerseries die elk een specifiek segment bedienen binnen het high-end spectrum..De grotere modellen, zoals die in de Sonja-serie, zijn ontworpen voor grote ruimtes en systemen waarin maximale prestaties vereist zijn. Meer compacte modellen, zoals de Carmel-serie, richten zich op kleinere ruimtes zonder de kernkwaliteiten van het merk te verliezen. Ze bieden nog steeds een hoge mate van precisie en transparantie, maar in een toegankelijker formaat.

Daarnaast is er natuurlijk de vermaarde Peaks-serie, die ons enkele jaren geleden deed besluiten om de luidsprekers van YG in het pakket van D&D Audio op te nemen. De Peaks-familie bestaat uit zes modellen en bood een volkomen nieuw instappunt voor het merk. Geen half miljoen voor absoluut topmodel Sonja XV, maar een setprijs die al begint onder de 15.000 euro – inclusief standaard. En: zowel de muziekliefhebber als de bezitter van een meerkanaals thuisbioscoop mag zich aangesproken voelen door Peaks Serie, mede dankzij de aanwezigheid van een stevige subwoofer.

De productlijn bestaat uit vijf luidsprekermodellen genaamd Cairn, Tor, Talus, Ascent en Summit. Het zesde model is de subwoofer, de Descent. De Cairn en Tor zijn tweeweg monitormodellen, de Talus is een tweeweg vloerstaander en de Ascent en Summit zijn drieweg vloerstaanders. Het team van YG benadrukt dat alles, van de drivers, kasten en cross-overs tot het fineer, de lak en de interne bekabeling, zorgvuldig is geselecteerd en gemodelleerd om de meest nauwkeurige, meest muzikale uitvoering mogelijk te maken.

Wat onder de streep is opvalt is dat YG Acoustics geen concessies doet aan die ilosofie, ongeacht het prijsniveau. Zelfs de “instap”-modellen die ons zo overtuigenden, profiteren van dezelfde productietechnieken en ontwerpprincipes als de topmodellen. En dat is wat uiteindelijk álle producten die ons vanuit Denver, Colorado bereiken zo bijzonder maakt.

Actueel product in de spotlight: Carmel 3

We sluiten de merkpagina van de Amerikanen af met een product dat we graag in de spotlight willen zetten: de Carmel 3 uit de Reference-serie van de luidsprekerfabrikant.

De Reference-lijn van YG biedt zoals je met de naam ‘referentie’ mag verwachten het allerbeste op het gebied van nauwkeurigheid en muzikaliteit. De derde-generatie modellen uit deze serie behoren dan ook tot de meest bekroonde luidsprekers ter wereld. Ze combineren geavanceerde materialen met geavanceerde wetenschap en techniek, en hebben als enige doel om de luisteraar náár de muziekweergave te transporteren. De Carmel 3 levert daartoe de hoogst mogelijke nauwkeurigheid en muzikaliteit uit een compacte tweekanaalsluidspreker. Om dat mogelijk te maken zijn er veel van de merk-eigen technologieën – zoals van de XV, Sonja en Hailey – toegepast op een compactere weergever die geschikt is voor iedere woonkamer. In de woorden van Dr. Matthew Webster, CEO van YG Acoustics: “De Carmel 3 opent in de muzikale uitvoering de helderste vensters tot nu toe.”