Astell&Kern A&ultima SP3000T review
Dit is een preview van de recensie van Brent Rose op The Verge. De hele recensie lees je hier.
De hardware is fors en de software niet perfect, maar dit is de beste draagbare muziekspeler die ik ooit heb gehoord.
“Wil je de beste draagbare muziekspeler ervaren? Een apparaat dat je favoriete nummers beter laat klinken dan ooit? Heb je €3.600 te besteden, nog een paar duizend aan koptelefoons, én een flinke tolerantie voor zware hardware en trage software? Als je op alles “ja” antwoordt, dan maakt de Astell & Kern SP3000T jouw muzikale dromen waar.
Het beste van twee werelden
Liefhebbers van analoge audio roemen de warme, natuurlijke klank van een buizenversterker, terwijl voorstanders van digitale versterkers hun precisie en trouw aan het origineel waarderen. Maar waarom kiezen? De SP3000T combineert een digitale op-amp met een echte buizenversterker, inclusief twee vintage Raytheon JAN6418-vacuümbuizen. Buizenversterkers worden normaal gesproken alleen gebruikt in grote hifi-apparatuur voor thuis, dus het integreren ervan in een draagbare speler is een indrukwekkend staaltje techniek. Met deze speler kun je kiezen tussen de digitale versterker, de buizen of een hybride modus met vijf crossover-niveaus. Het resultaat? Een verbluffend geluid.
Bouw en design
De SP3000T is een forse speler met een opvallend ontwerp. Hij is 8,5 cm breed, 14 cm hoog, 1,8 cm dik en weegt meer dan 500 gram. Met de gele kalfsleren hoes, die standaard wordt meegeleverd, weegt hij zelfs 525 gram. Je hebt die hoes nodig, want de zilvergeplateerde stalen randen zijn scherp en kunnen je broekzak beschadigen. Zelfs met de hoes blijft het apparaat onhandig groot, zeker in bijvoorbeeld een joggingbroek. De hoes ziet er wel goed uit en maakt het comfortabeler om vast te houden, maar belemmert de vier knoppen aan de zijkant, die hierdoor bijna onbruikbaar worden.
Het 5,5-inch touchscreen met een resolutie van 1080p is helder genoeg voor gebruik in direct zonlicht en scherp genoeg om albumhoezen goed te tonen. De volumeknop aan de rechterzijde heeft een LED-verlichting die van kleur verandert afhankelijk van de muziekbitrate. Aan de bovenkant vind je een 3,5 mm ongebalanceerde audiopoort, een 3,5 mm optische uitgang en zowel 2,5 mm als 4,4 mm gebalanceerde uitgangen, naast de aan/uit-knop. Aan de onderkant zitten een USB-C-poort en een microSD-kaartsleuf. De achterkant heeft een glazen venster dat de buizenversterkers laat zien, verlicht door een rode LED wanneer deze actief zijn. Omdat, als je het hebt, je het ook mag showen.
Specificaties en functionaliteit
De SP3000T draait op een Snapdragon 6125 octa-core processor, met 8GB DDR4 RAM en 256GB opslagruimte, uitbreidbaar tot 1,5TB via microSD. Hij ondersteunt dual-band Wi-Fi en Bluetooth 5.0 met hoogwaardige codecs zoals AptX HD, LDAC en LHDC. Bovendien werkt hij met Roon ARC en diverse streaming-apps. Via USB-C kan de speler zelfs als digitaal-naar-analoog-converter (DAC) worden gebruikt voor je computer.”